日本人常说，清酒是神的恩赐。

清酒，是日本成人的象征，日本法律规定未成年人不能饮酒，而每年的成人节，日本年满二十周岁的男女会穿上吴服和和服，三五好友一起去神社祭拜，饮一杯淡淡的清酒，合照留念，昭示已经成人。
 

清酒的酒精度数一般在15°至16°之间，清酒入口醇香，甜美可口，日本清酒虽然借鉴了中国黄酒的酿造法，但却有别于中国的黄酒。清酒的色泽多为淡黄色或无色，清亮透明，芳香宜人，口味纯正，绵柔爽口，其酸、甜、苦、涩、辣诸味谐调，略饮有助于疏筋活络，与日本菜肴搭配更是相得益彰，突出日式菜肴的爽口鲜香。

冷藏5°的清酒是最清爽最美味的，特别是大吟酿、吟酿的清酒，经过用精选的上好日本米以及矿泉水酿制而成。如上善如水，男山大吟酿，菊源氏大吟酿，久保田（万寿、千寿）等。

较为有名的清酒酿造有神户的菊正宗，京都的月桂冠，伊丹的白雪，神户的白鹤，西宫的日本盛和大关等，神户与西宫又号称日本的第一酒乡，世称“滩五乡”。

清酒把饮酒的艺术推至至高点。